Las investigaciones muestran que compartir la cena en familia mejora los comportamientos de los adolescentes, aumenta el vocabulario de los niños pequeños y les enseña a comer de forma más saludable. Mira estos beneficios de comer en familia:
En los últimos 20 años, decenas de estudios han confirmado lo que los padres saben intuitivamente desde hace mucho tiempo: sentarse a cenar por la noche es bueno para el espíritu, el cerebro y el cuerpo. Las investigaciones muestran que las comidas compartidas están ligadas a muchos comportamientos de los adolescentes por los que los padres oran: tasas reducidas de abuso de sustancias, trastornos alimentarios y depresión; y promedios de calificaciones y autoestima más altos. Para los niños pequeños, conversar en la mesa aumenta su vocabulario más que leerles en voz alta. La guinda del pastel es que los niños que comen cenas familiares con regularidad se convierten en adultos jóvenes que comen más sano y tienen tasas más bajas de obesidad.
Como un Madre trabajadora , que ha aprendido a base de prueba y error con mis dos hijos y mi marido, y como terapeuta familiar, que pregunta a cada familia sobre sus cenas, esto es lo más que he aprendido:
1. No tiene por qué ser diario.
No es necesario cenar todas las noches para obtener los beneficios. Podría ser desayuno, un brunch de fin de semana , un refrigerio por la noche o una combinación de estos. Y no existe un número mágico. El punto es comprometerse con una comida familiar donde todos se sientan a compartir comida, divertirse y hablar de cosas importantes.
2. Juega con tu comida.
Ahora que gran parte de nuestro juego se realiza en línea, adultos y niños han perdido la oportunidad de jugar con objetos reales que se pueden tocar, oler y transformar. Así que jueguen juntos . Cocinar es una actividad que todavía involucra nuestros sentidos y nuestras manos, y es algo que todavía podemos hacer juntos. Puede colocar guarniciones para ensaladas y hacer que todos elijan verduras para crear caras, árboles y automóviles. Juegue con el gusto agregando un nuevo sabor o especia y pidiendo a todos que adivinen los ingredientes.
3. Es factible.
A pesar de los agitados horarios de trabajo de los padres y las ocupadas actividades extracurriculares de los niños, es muy posible cenar todas las noches. Todo el proceso de cocinar y comer juntos puede llevar sólo una hora (menos de 30 minutos para cocinar y la comida promedio es de 22 minutos*), y esa hora es transformadora. Si todavía plantáramos vegetales, tocáramos instrumentos para nuestro entretenimiento y colcháramos el porche delantero, es posible que no necesitemos cenas familiares, pero es el momento más confiable del día en el que tenemos para conectarnos unos con otros. Cuando los niños se sienten conectados con sus padres, es como un cinturón de seguridad en el camino lleno de baches de la infancia.
4. Pruebe nuevas actividades y comparta talentos.
La cena puede ser un gran lugar para probar nuevos comportamientos. Una cena familiar es como una representación teatral de improvisación. La familia aparece noche tras noche y, como grupo, pueden probar nuevas formas de interactuar entre sí. O bien, el comportamiento de un miembro puede desencadenar una cascada de otros. Por ejemplo, una familia podría acordar abstenerse de hacer comentarios negativos en la mesa y ver qué sucede. O bien, se puede invitar a un adolescente a preparar una cena familiar o crear una banda sonora para la comida.
5. Comparte tu historia familiar.
La mesa es el mejor lugar para contar historias, y los niños que conocen las historias de su familia son más resilientes y se sienten mejor consigo mismos. Las más inspiradoras son las historias de limonada con limón, historias sobre adversidades donde se aprende una lección o eventos negativos que se transforman en algo bueno. Las historias nos ayudan a darle sentido al mundo y ayudan a los niños a conectarse con algo más grande que ellos mismos. Cuente historias sobre usted y otros miembros de su familia cuando tenían la misma edad que sus hijos. Cuente historias sobre romances, primeros trabajos, inmigración, cómo se eligieron los nombres, una mascota de la infancia, una receta favorita o un desastre en la cocina.
6. Manténgase conectado.
La conversación en la mesa es una de las experiencias lingüísticas más ricas que puede brindarles a sus hijos. ¿Cuándo más nos sentamos y hablamos durante varios minutos, ofreciendo muchos comentarios y explicaciones sobre un tema? Intente hacer preguntas que vayan más allá de "¿Cómo estuvo tu día?" Por ejemplo, en lugar de eso, pida a todos que le cuenten una rosa (algo positivo) y una espina (algo negativo) sobre el día, así como un capullo (lo que desea que suceda mañana).
7. También es bueno para ti.
Rituales como la cena, que marcan un mundo que a menudo se siente frenético y fuera de control, también son buenos para los adultos. Saber que una parte de tu día se desarrollará básicamente de la misma manera, día tras día, es reconfortante.
Entonces, tocaré el timbre de la cena e invito a ti y a tu familia a venir a la mesa. La cena es más que una estación de alimentación. La comida acercará a la familia a la mesa, pero son las conversaciones y las historias las que nos mantienen allí. En una hora, puede crear comodidad, diversión, juego y una conversación significativa, una comida a la vez.
Anne K. Fishel, Ph.D., autor de " Home for Dinner: Mixing Food, Fun and Conversation for a Happier Family and Healthier Kids ", es director del Programa de Terapia Familiar y de Pareja del Hospital General de Massachusetts y profesor clínico asociado de psicología en el Escuela Médica de Harvard. Ella es la cofundadora de El proyecto de cena familiar y escribe el popular blog "Digital Family" para "Psychology Today". Puedes seguirla en Facebook y Gorjeo .
*Ramey SL, Juliusson HK. Dinámica familiar en la cena: un contexto natural para revelar procesos familiares básicos. En Familias, riesgo y competencia, Lewis M, Feiring, C. (eds.) Nueva York: Rutledge, 1998.
